提醒我們的無花果樹

無花果樹於聖經中早有提到，屬桑樹家族，新鮮時多汁甘甜，製成乾果，是旅途最佳食糧，也可作烹調香料，並有醫藥用途。耶穌曾以無花果樹為喻，教導信徒看末日的預兆。無花果是聖地七種主要農產之一。

「你們可以從無花果樹學個比方：當樹枝發嫩長葉的時候，你們就知道夏天近了。」 (太二十四32) 

無花果的象徵意義

耶利米和何西亞同樣有一筐筐無花果的異象（耶廿四2-8）；「好的無花果」象徵國家優秀的人才，被擄到巴比倫，「壞的無花果」象徵西底家王與他的官員及平民，則留在耶路撒冷。何西亞書九章10節把少壯的以色列國，象徵「無花果樹上春季初熟的果子」。先知預言，毀滅國中的無花果樹，則象徵國家的滅亡（耶五17，八十三；何二12）。

耶穌教導門徒看末日的兆頭，就用無花果樹作例子：「你們可以從無花果樹學個比方，當樹枝發嫩長葉的時候，你們就知道夏天近了。這樣，你們看見這一切的事，也該知道人子近了，正在門口了。」（太廿四32-33）

桑樹（The Sycomore-Fig）是培植的無花果樹的近親。現代解經家對撒該選擇棲身在桑樹上看耶穌，串連出有趣的屬靈意思。桑樹的希伯來名字是shikma，這個名稱與希伯來文「恢復」是同一字，即使桑樹只剩下最幼小的樹幹，它也能恢復生長。這使我們明白，耶穌呼召這稅吏從桑樹下來的新意：即人雖然被輕視，但也可以像桑樹一樣重新開始。

初熟的大麥

大麥又名粗麥，聖經提及大麥或大麥製的食品──如大麥粥、大麥麵包、大麥薄餅和大麥餅──超過30次之多。大麥收成於初春逾越節時，在收割小麥前。大麥是聖地七種主要農產之一。

「在你們的地收割莊稼，不可割盡田角，也不可拾取所遺落的；要留給窮人和寄居的。我是耶和華─你們的神。」 (利二十三22) i

大麥的象徵意義

在利未記二十三章9-16節中記載了一個特別與逾越節有關的儀式，就是獻上一俄梅珥初熟的莊稼 (按：大麥收成於逾越節，一俄梅珥等於大約6加侖)，為他們所收的莊稼向神感恩祈福，將豐收歸榮耀給神：「『我們應當敬畏耶和華我們的神。祂按時賜雨，就是秋雨春雨，又為我們定收割的節令，永存不廢。』」（耶五24下）

在耶穌時期，是按大麥的成熟時間，來決定那年有多少個月，因為猶太人的曆法，是用農曆計算的，但爲了保證每年在同一時期過節，並符合農曆的月曆，在有些年份，他們會在初春多加一個月。現在的閏亞達月，是照著循環計算出來。但在古時，猶太公會派人去大麥田，看看大麥會不會在逾越節時期成熟，熟了的大麥稱為Abib或Aviv（出十三4，廿三15，卅四18），即現今希伯來文「春天」的意思。若果大麥仍未成熟，他們就要決定是否需要多加一個月。

感恩的麥子

穀物是人類基本的食物，金色的麥子裡，包含有碳水化合物、蛋白質、脂肪、礦物質和維他命。小麥磨成麵粉可製作多種食物，麥桔也可作飼料或鋪設屋頂。小麥是聖地七種主要農產之一。

「在收割初熟麥子的時候要守七七節；又在年底要守收藏節。」 (出三十四22) 

小麥的象徵意義

根據詩篇四篇7節（及很多其他經文），人們最大的喜樂之一，就是「五穀和新酒豐收的時候」。因著豐收而帶到壇前的感恩祭，其中之一的祭物就是穀物。他們也會烤一些餅（利廿三 17）或薄餅（出廿九23）用來獻祭，通常這些祭物會用鹽調和，因為餅和鹽是預表古時的約，吃它們代表立約。

餅是人類生存所依賴的糧食，在以賽亞書三章1節及以西結書四章16節，有些譯本用詩提及。它是君王的食物（王下廿五29），亦是農夫日間的食物（得二14）；是人在旅途，或外出時的食糧（可六8）。聖經在很多的地方有提及餅，最早的經文是在創世記三章19節，這節經文將餅誤譯為食物，或者說這節經文直接譯出餅的象徵意義。在會幕裏的儀式，餅也佔重要一環（民廿八2），以後在聖殿也是一樣（撒上廿一6）。聖經比喻「以奸惡吃餅」（箴四17），意思指所有的惡事。箴言書中的「財德婦人」整天勞力觀察家務，所以並沒有吃「閒飯」（箴卅一27），原文也是「餅」。

對於我們離開種植土地很久的人，無法設身體會這些字面的比喻：古代的農夫面對飢荒時，要面對痛苦的抉擇，如何處理最後的餘糧？如果磨了粉做餅，明年就沒有種子耕種，但留為明年耕種，家人就沒有糧食，就像農夫把最後的餘糧撒種，詩篇一百二十六篇5節表達出他們的美好願望：「流淚撒種的，必歡呼收割。」

多結果子的葡萄樹

葡萄樹在聖經中多有提及，葡萄可直接食用，亦可製成乾果、果餅，葡萄酒更是宴席上所必不可缺的飲品。主耶穌用葡萄樹來比喻與信徒的關係。葡萄是聖地七種主要農產之一。

「我是葡萄樹，你們是枝子。常在我裡面的，我也常在他裡面，這人就多結果子；因為離了我，你們就不能做甚麼。」 (約十五5) 

葡萄的象徵意義

與穀物不同，葡萄並非是人類生存的必需品，不過葡萄酒能使人快活（傳十19），又能悅人的心（詩一一四15）。

如同其他的耕種，他們收割的快樂，會被視為向神感恩的行爲。事實上，在眾多收成之中，豐盈的酒，是證明神的兒女履行了神的旨意。（申七12）因此，酒就成為每日帶到祭壇的祭品之一（出廿九38），同時也用在節日（利廿三13）及履行一些特別的誓約（民十五10）。

聖經列祖喝的酒，大多數是紅色的，追溯根源，也許是因為聖經很多經文，都將血和葡萄連在一起，包括申命記三十二章14節、以西結書十九章10節、以賽亞書四十九章26節。這表徵的力量，最為人所知，是耶穌在最後的晚餐舉起杯來說：「這是我立約的血。」（太廿六27-28）另一個證據是，希伯來文葡萄樹的果子是hamra，來自希伯來文紅色的意思。

出膏油的橄欖樹

橄欖樹可生長數千年，長期結果。橄欖果除食用外可榨油。第一道油最清純，猶太人作獻祭之用；第二道作食用；第三道作護膚品；最後一道可作肥皂。此外，橄欖亦有藥用價值，是聖地七種主要農產之一。

「到了晚上，鴿子回到他那裡，嘴裡叼著一個新擰下來的橄欖葉子，挪亞就知道地上的水退了。」 (創八11) i

橄欖的象徵意義

橄欖素有美名，傳道書七章1節譯為強如「美好的膏油」，在雅歌一章3節亦有相似的形容。橄欖油是一種喜樂的象徵，詩篇四十五篇7節形容為「喜樂油」。我們不知道最初膏立的油是甚麼（出卅30；利八12；撒上十六13；王上一39；詩廿三5），但我們可以推測：橄欖油擦在皮膚上，是一種治療藥物（賽一6；路十34）。因此有可能是，人們看見皮膚吸收了橄欖油有正面的效果，所以用來預表君王和祭司的屬性，吸收了橄欖油，也會有相似的效果。希伯來文的彌賽亞，是指用油膏立的意思。

在巴比倫他勒目中，未醃製過的苦澀橄欖，用來比喻學者間的爭論。

但在創世記八章11節，鴿子帶給挪亞一片新擰下來的橄欖葉，他就知道洪水退去，橄欖葉也成為了世界和平及復和的記號。ii

美麗的石榴樹

石榴外殼紅艷，紅籽非常悅目。石榴果味微酸，營養豐富，石榴汁及酒可促進新陳代謝，減少疲勞感。果皮可作醫藥用，花及內殼可用作染料。石榴果子夏末成熟，最適合在住棚節慶豐收時作為感恩祭，是聖地七種主要農產之一。

「我可以領受教訓，也就使你喝石榴汁釀的香酒。」 (歌八2下) i

石榴的象徵意義

所羅門沒有忽略石榴的秀麗，他用一個切開兩份的石榴，來形容「蒙著面帕」美女的一雙太陽穴（歌六7）。在雅歌六章11節，春天被形容為石榴開花，鮮焰奪目的花朵，在加利利和猶大山間的群花中，特別出眾（到今天仍然一樣）。另一方面，在約珥書一章12節和哈該書二章19節，枯萎的石榴和其他的農產品，象徵被擄放逐。

石榴美麗的外形引申出一些正面的意象：石榴的頂部，形狀似冠冕。因此，石榴開始與被稱為「妥拉的冠冕」的摩西五經聯繫起來。他勒目用石榴裏無數的種子作比喻：「滿有善行（或智慧），就像石榴一樣，充滿種子」，這樣的形容，今天仍被使用。猶太聖賢解釋雅歌書時，將學生排排坐比譽爲石榴擠滿的種子。ii

結果纍纍的棕棗樹

棕棗樹是中東一帶曠野綠洲地方的主要營養食糧，為曠野旅客帶來生命的盼望。上好的棕棗樹每年可生產近二百公斤蜜棗，其果實甜美、有藥用價值、濃汁可煮成糖漿，枝子可作房蓋涼蔭，葉子可編成籃子等家具，是聖地七種主要農產之一。

「義人要發旺如棕樹，生長如利巴嫩的香柏樹。」 (詩九十二12) i

棕棗樹的象徵意義

在猶太人和基督徒的傳統，蜜棗象徵著生命和勝過死亡，因為它們生長在有水的地方。當耶穌在「棕樹主日」進入耶路撒冷時，約翰福音十二章13節說：「他們就拿著棕樹枝，出去迎接他。」

蜜棗和生命有甚麼關係呢？聖地的氣候乾旱，對一個沙漠旅客來說，綠洲是非常重要的，它意味著生死之別。如果從遠處看見高聳的棕棗樹，表示在不遠之處便有水源，為疲倦和乾渴的旅客，帶來生命的盼望。作為生命的一個屬靈表徵，棕棗樹被用在第一個聖殿内部裝飾（王上六29），而古時的會堂，亦常刻有棕棗樹（現代會堂也有）。以西結書四十章，先知在聖殿看見的異象，經常提到棕棗樹，詩篇九十二篇12-15節也用了棕棗樹來作象徵：「義人要發旺如棕樹，生長如黎巴嫩的香柏樹。他們栽於耶和華的殿中。」ii