禱告蒙允的哈拿與撒母耳

在士師階段後期，以色列的國勢逐漸衰敗，宗教腐敗、社會混亂、人心黑暗，甚至分別為聖的利未人，生活行為都不檢點（士十七10，十九1）。但是真正有信心的人，卻充滿著盼望。

哈拿長期不能生育，在以色列的社群中是一種羞恥，經常受丈夫另一個妻子嘲弄。哈拿沒有以人的方法來為自己爭取甚麼情面，只憑信心求神賜下一個孩子（撒上一11）。我們留意到，哈拿她傾心吐意的祈禱之後，雖然神的應許還沒有實現，但她當時已經臉上沒帶著愁容了（撒上一18）。

神應允了哈拿的祈求，她生了一個兒子，名叫撒母耳，意思就是「神垂聽」。哈拿的信心不是只為自己求福，她願意把孩子獻給神，並欣然還願，讓兒子事奉神（撒上一27-28）。哈拿還願時所發出的詩歌，充滿了優美的頌詞，也顯示了人對神的信靠和感恩（撒上二1-10）。

哈拿禱告的用詞，與路加福音記載馬利亞的禱文，有明顯的關係（路一52；撒上一11；參路一46-55）。學者指出，哈拿的頌歌，後來一定在以色列民間流傳，成為家庭中信心和盼望的教材，由此相信馬利亞是沿用了民間傳流的頌歌。耶和華的恩典總是過於人的期望。哈拿只向神求一個兒子可以事奉神，神卻賜她另外三男、兩女，使她不育的羞恥完全抹去（撒上二21）。

哈拿她傾心吐意的祈禱之後，雖然神的應許還沒有實      哈拿的信心不是只為自己求福，她願意把孩子獻給神，並欣然還願，讓兒子事奉神。

現，但她當時已經臉上沒帶著愁容了。         

撒母耳長大之後，成為先知，替神教導以色列民（撒上三20-21）。不過，他是身兼祭司和士師的職分（撒上七9、15）。士師的職分，本是軍事領袖，在希伯來文中與「審判者」是同一個字（撒上七5、15-16）。有趣的是，撒母耳作士師，抵抗外敵的方法，是為以色列人禱告和審判他們。而神拯救以色列人的方法，也是應允撒母耳的禱告，以雷聲驚亂非利士人〈撒上七9〉。看來，到了撒母耳的時代，以色列人才開始明白，外族人對他們的欺壓，原來是他們得罪了耶和華神所帶來的後果；解決的方法，不是要發動戰爭，以暴力對抗暴力，乃是要在耶和華面前除掉他們的偶像，一心的歸向神（撒上七3、6）。

撒母耳的禱告，也是經過了二十年的長久堅持，才能把以色列全家的心扭轉歸向神（撒上七2）。以色列立國的時候，撒母耳應允會不斷為以色列民獻祭和禱告，以免他們得罪神（撒上十二23）。後來掃羅作王不久就不順服神，撒母耳又為他哀痛多時（撒上十五35）。

可見信心的生活也會面臨許多的挑戰，我們要在這個黑暗無望的日子裏，仍然堅定的相信神的真實和誠信。

（摘自：區應毓主講、陳燕薇主編「效法應許的榜樣──信心人物」《認識歷史書(上) ──同進應許地》，3D研經系列，加拿大福音證主協會，2009年初版，教學DVD第十三課，講義本58-59頁）

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